7月と8月、連続31日の裏にある“プライド戦争”

Molly

みなさん、カレンダーをめくりながら「なぜ7月と8月だけが連続して31日なの？」と思ったことはありませんか？
普通なら 31日 → 30日 → 31日 → 30日 と、ある種のリズムが続くはず。
ですが、ここに古代ローマの歴史が深く関わっています。

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■ ユリウス・カエサルの31日

紀元前46年、ローマの指導者 ユリウス・カエサル は暦を大改革し、ユリウス暦を制定しました。
それまで「Quintilis」と呼ばれていた月は、彼を称えて Julius（7月） に改名。
さらに「偉大さの象徴」として、この月は31日に設定されたのです。

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■ アウグストゥスの対抗心

後を継いだ アウグストゥス（Augustus Caesar）は思いました。

「自分の月が1日少ないなんて、先代に見劣りするじゃないか！」

そこで、8月（当時の「Sextilis」）を August に改名し、堂々31日に延長。
犠牲になったのは 2月。日数が28日に削られ、うるう年だけ29日という扱いになりました。
歴史の影で、2月は静かにため息をついていたかもしれません。

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■ 月名の由来は“歴史の置き土産”

実は、他の月の名前も古代ローマの神々や風習が色濃く反映されています。

月	英語名	ラテン語	由来・意味
1月	January	Januarius	扉の神ヤヌス。過去と未来を見渡す神
2月	February	Februarius	浄化儀式「フェブルア」
3月	March	Martius	戦いの神マルス
4月	April	Aprilis	“開く”のAperire、または愛の女神ヴィーナス
5月	May	Maius	豊穣の女神マイア
6月	June	Junius	結婚の守護神ユノー
7月	July	Julius	ユリウス・カエサルを称えて改名。31日間に設定
8月	August	Augustus	アウグストゥスを称えて改名。7月と同じ31日に延長
9月	September	September	「7番目の月」を意味する septem（※後の暦改正で9月に）
10月	October	October	「8番目の月」を意味する octo
11月	November	November	「9番目の月」を意味する novem
12月	December	December	「10番目の月」を意味する decem

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このように、普段何気なく使っている「月」の名前には、歴史の偶然ではなく人のプライドが日付を動かし、その制度変更の裏にはしばしば感情的な動機が潜んでいます。カレンダーは、単なる日付表ではなく、2000年以上前の政治と誇りが刻まれた記録なのです。あなたの組織のルールや制度も、深く掘り下げれば同じような“人間模様”が浮かび上がってくるかもしれませんね。